周禾匀点了点头道：“二弟，大哥有几句话，还望你能铭记于心。←→”康熙道：“大哥请讲，小弟必定依从大哥吩咐。”周禾匀道：“刚则易折，柔则易弯。你在临淄县处置震灾的事我都听说了，手段高明得紧。但是你越是高明，便越是容易引起鳌拜党羽们的忌惮，事情恐有变故。想必他们该会对黄大人下手了，我们切不可轻举妄动，只能静观其变。”
康熙沉思了一会道：“不错，从今儿开始我就韬光养晦，把朝中大事都交给鳌拜去做。正所谓：‘预先取之，必先予之’，到时候让他们连本带利给朕还回来。”
周禾匀见康熙一点就透，心内倍感欣慰，含笑答道：“不错，吾皇圣明万岁万岁万万岁。”
康熙笑着在周禾匀胸前捣了一拳，笑道：“少来这套，大哥，你这几年究竟在什么地方，想死我们了。”突然面色一沉，说道：“你跟容若一起进宫。容若，你是何时知道大哥的消息，也不来禀报，好大的胆子。”
容若这时突然心内一慌，跪下道：“奴才知罪，请万岁……”周禾匀一把拽住了容若，说道：“二弟跟你开玩笑呢，起来吧。是我让容若不要告诉你的，事关鳌拜一党，我要秘密查访，若是告诉你，我还如何秘密下去。要不是你宣我进宫，我还想等诛除鳌拜党羽之后才能见你。”
康熙转怒为笑道：“可查到了甚么？”突然‘哎呦’一声道：“那你现在岂不是暴露了，下一步怎么办？”
周禾匀道：“也不妨，只要你安安心心当个傀儡皇帝，他们也一时追查不到我的身份。”康熙道：“大哥，你这七年来经历了甚么？怎么也跟丐帮、天地门扯上了瓜葛。”周禾匀微微一笑道：“这些说来话长，以后我慢慢讲给你听。现下进宫时间不宜太长，我来跟你说一声下一步的计划。”
康熙点了点头，凝神倾听。周禾匀道：“八卦教深知此番行刺未能成功，既然你已回宫，再要行刺已是千难万难。鳌拜已罢免工部尚书额赫里、户部尚书王弘祚，工部尚书由济世接任，马迩赛掌管户部。班布尔善侄子盖达调任内阁典籍，便连其家奴裴天成也充任内院笔帖式。加上满洲都统穆里玛、吏部尚书阿思哈、兵部尚书嘎禇哈、兵部侍郎迈音达、内阁学士佛伦、吴格塞，如今朝中自然全是鳌拜党羽。再加上江湖上的八卦教，鳌拜党羽必定以为胜券在握了。”
康熙眉头紧皱，问道：“那你说我们这一场仗能打赢吗？”
周禾匀道：“虽然鳌拜在朝中权势熏天，但对于八卦教却没有丝毫益处，而刘佐臣为了扩大八卦教实力，下一步自然会盯着一个地方。”说着伸出手掌，在掌心写了三个字。
康熙不解道：“钦天监？这钦天监监正不过区区五品官，他为何要盯上这个地方？”
杨玲珑道：“八卦教行事隐秘，常被江湖上称之为‘邪教’，他们所缺的是一个名分，若是获得朝廷认可，八卦教自然可以名门正教自诩。有了朝廷这块腰牌，这样他们的势力必然大增。而钦天监掌管朝廷天数历法，百姓对之不甚了解，但却十分信任。若以钦天监之名允许八卦教自由传教，百姓又怎会不趋之若鹜？”
康熙想起了汤若望一案，拍手道：“不错，那朕该如何是好？”
周禾匀道：“二弟不必担忧，杨光先是真主教徒，素来对异教没有好感，八卦教所谋划之事必然不会如愿。二弟，我不能在宫里待得时间过长，现下住在容若府上，有事可让容若捎话给我，鳌拜党羽除尽之前，最好减少见面的次数，以免多生变故。”
康熙伸手将周禾匀扶起，说道：“容若，带大哥回去吧。”容若点了点头，送周禾匀出宫。
康熙待两人离去，一小太监进来禀道：“启禀皇上，黄锡衮大人被刑部带走了。”康熙心道：“大哥果然所料不错。”忙传一小太监进来说道：“你去给朕找十几个库布，朕要看摔跤。你顺便去鳌少保府上走一趟，说朕身体不适，大小事情着鳌少保办理就是。”小太监道了声“嗻”退了出去。
过了几月，已是年末。早朝之上末班中一位大臣迈上两步，躬身说道：“启奏万岁，臣南怀仁劾奏钦天监监副吴明烜，所造康熙八年七政民历内有一年两春分、两秋分，另者康熙八年闰十二月应是康熙九年正月。种种差误，以致上天震怒，冤魂作祸，百姓流离失所。臣请万岁重勘历法，以平天怒人怨。”
康熙见那人虽然吐字清楚，但音色不同，并非本国之人，一听便知是五官四历南怀仁。南怀仁乃是比利时人，精通天文历法，顺治时来到中国传教，一直作为当时顺治帝师、钦天监监正、太常寺少卿的汤若望的副手。后因“历狱”一案，汤若望、南怀仁牵连其中，若不是太皇太后作保，两人早已被凌迟处死，只不过案发不久，汤若望病重不治，郁郁而终。南怀仁一直欲为汤若望平反，只是钦天监正杨光先、监副吴明烜都是鳌拜党羽，无从下手。今借地震之灾，冤魂为祸一说，弹劾钦天监，康熙心中暗赞大哥此招甚是高明。
话音未落，前班中转出一位大臣，穿着仙鹤补服，官帽上一顶大红宝石晶莹剔透，懂得鉴宝之人一看便知这乃是缅甸国上等的极品宝石。这人说道：“启奏万岁，历法一事关乎我朝国运，岂容擅自修改。南怀仁乃是异族之邦，化外之人，此次地震南怀仁及其教下难以脱离干系，恐有颠覆我朝社稷之嫌，望请万岁将南怀仁凌迟处死，去除邪教，以保我大清江山永固。”
康熙听了这话虽感心底愤怒，但面色依旧沉着，开口道：“鳌少保，马迩赛之言你觉得如何？”
为首一位大臣出班躬身道：“臣以为我泱泱中华，天象历法之事，自古便有。南怀仁藏身朝中，若与外国勾连，谋为不轨，实是朝廷之祸。如今以妖妄之言，惑朝中之大臣。臣附议马迩赛所奏，将南怀仁就地正法。”只见那人国字脸庞，身长八尺，燕颔虎须，虽然毛发已然见白，但仍显英武之色。这时，班中又有几位身穿仙鹤、麒麟补服的大臣也纷纷出班奏道：“臣也附议。”
康熙拳头紧握，若不是一直隐忍，真要冲将下去，都把这几位大臣拔了胡须，痛揍一顿。
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正要发作，这时南怀仁道：“万岁，臣自比利时来至我大清，一直跟随汤若望老师修习天文历法之数，同时也略精通阴阳之术。臣见马大人额前隐隐呈现烟色，这几日恐有恶鬼冤魂缠绕，若不及时驱除，恐危急性命。”
康熙将信将疑，怒气顿消，转头望向马迩赛。马迩赛被此言扰得失了魂魄，隔了半晌才道：“胡说八道，朝堂之上，竟敢以鬼神之言胡言乱语，欺藐君上。万岁，单凭南怀仁如此妖言惑众，便该将此人凌迟处死，以儆效尤。”
康熙心中一乐，瞬间正色道：“是啊，南卿，你如此说可有何凭据？”南怀仁道：“万岁，此次震灾将枉死城与人间之路打通，冤死之人纷纷前来为自己复仇。臣担保三日之内，马大人府上必有冤魂作祟。到那时如不应验，臣甘愿凌迟。”康熙向马迩赛问道：“尚书大人，你觉得如何？”马迩赛额头冷汗涔涔，躬身道：“微臣……微臣愿跟南大人打这个赌，三日之后如没有应验，臣请万岁两罪并罚，将南怀仁凌迟，以安社稷。”
康熙点了点头道：“甚好，朕在此作保。索额图！”一长脸官员走了出来，说道：“臣在。”康熙道：“你也是侍卫出身，朕命你贴身保护马迩赛大人安全，不可出现任何变故。”索额图叩首道：“臣遵旨。”康熙道：“没什么事情就退朝吧，朕还要去跟库布玩摔跤呢。”说罢离了龙座，疾走出乾清宫，总管太监这才急忙口宣退朝，慌慌张张随了出去。
马迩赛与南怀仁打赌一事一时间传遍了大街小巷，闹得北京城沸沸扬扬。有人说洋大人乃是从西天来的，跟孙悟空拜过把子，八成有两把刷子。有人说这洋人就是糊弄事儿，骗钱来的。说法不一而足，但成了百姓茶余饭后的最大的谈资。更有甚者添油加醋，将南怀仁与马迩赛的前世今生说得是头头是道，令人不得不信。
马迩赛府上更是热闹，索额图调了御前侍卫及五城兵马司的巡捕将马府围得是水泄不通，三步一哨，五步一岗，便是皇宫也未有如此周密防范。鳌拜听闻之后大为恼怒，将索额图叫到鳌府，训斥了几句，这才让御前侍卫撤了回去。
过了两日，康熙见毫无动静，心内不由得大为焦躁。忙宣纳兰容若前来见驾。容若只道：“大哥近来只在东厢房看书，我也问过，但是大哥却一直让我安静等待。”康熙急道：“都这当关口，还怎么静待？一会朕便将马迩赛宣进宫来砍了，看他死还是不死。你说这南怀仁，没事打这么一个赌。当真是活的不耐烦了吗？”容若只好劝道：“大哥既然教南大人如此打赌，必有法子，且过今晚看看再说。”
过了子时，康熙难以入眠，让执事小太监密切观察着马迩赛府上的动静。约莫丑时刚过，执事太监进来禀道：“启奏万岁，马迩赛府上走了水，乱成了一锅粥，但是防卫森严，派出去的小太监无法进府，只得回来禀报。”
康熙又急又喜，只是不知情形如何，坐卧不安。将近天明，容若进来秘密禀道：“二哥，马迩赛终于死了。”